domingo, 30 de diciembre de 2007

Inteligencia Artificial Artificial

Esta mañana estuve buscando servicios Web "reales" para mostrar en el próximo curso que voy a dar sobre tecnologías web en Chile.

Parece que Amazon es una de las empresas que más fuerte está apostando por ofrecer servicios Web originales y con un modelo de negocio detrás.

Muchos de los servicios que ofrece son de pago (aunque las cantidades son muy bajas), pero como no tengo muchas ganas de gastarme el dinero, no los he probado.

Me ha llamado la atención (de momento) el Amazon Simple Storage Service que ofrece un servicio de almacenamiento de información y el Amazon Elastic Compute Cloud que ofrece capacidades computacionales. Ya digo que en realidad no los he probado todavía.

Pero el que más me ha llamado la atención (y por el que escribo este artículo), es el Amazon Mechanical Turk, un servicio que de computación inteligente humana, nada menos.

Por lo que yo he entendido, el servicio es un intermediario entre tareas en las que se requiere inteligencia humana. La idea es que una empresa puede requerir ciertas tareas que son difíciles de automatizar. Por ejemplo, etiquetar contenidos de fotografías. Las llaman HITs (Human Intelligence Tasks).

Entonces la empresa monta un sistema para que unos trabajadores humanos puedan realizar dichas tareas y ofrece el servicio a Amazon diciendo cuánto dinero pagará por cada tarea realizada. Luego, los trabajadores humanos se pueden registrar y elegir qué tareas realizar y cobrar dinero por dichas tareas.

Yo me suscribí y elegí una tarea que te pedía realizar un dibujín por 0,01$ (la verdad que no creo que uno se haga millonario con esto, pero es divertido). Luego vi que había algunas tareas que ofrecían más dinero (la que más, creo que eran 23$). Algunas tareas eran realizar traducciones o hacer valoraciones de productos. Y algunas te pedían una prueba de cualificación.

La verdad que al principio pensé que era una broma (el 28 de diciembre fue hace 2 días) pero tal y como está, no tiene pinta de serlo.

Y entonces, si uno empieza a dejar volar la imaginación, se puede ver el sistema como una especie de mercado de trabajo global, en el que las empresas piden tareas y los trabajadores las realizan. Ahora mismo, las tareas son tonterías y el dinero que pagan muy poco, pero como el sistema tenga éxito, podrían empezar a pedir tareas más complejas y pagar más dinero por ellas.

En el lado positivo, el sistema ofrece un mercado de trabajo global libre de intermediarios (bueno, el intermediario es Amazon, claro). En el que las personas con acceso a Internet (e inteligencia) pueden ganar un dinero extra por realizar tareas que requieren éso, inteligencia.

En el lado negativo, también se me ocurrió que puede dar paso a nuevas formas de explotación. Por ejemplo, una empresa podría tener trabajadores confinados en un sitio y pagarles dinero por realizar ese tipo de tareas. Por ejemplo, alguien podría andar explotando a personas y pagarles para que etiqueten imágenes o similares...de esa forma, los trabajadores humanos harían lo que mejor hacemos los humanos, o sea, pensar.

Según su página, el nombre Mechanical Turk lo tomaron de un dispositivo creado por Wolfgang von Kempelen que construyó un autómata para jugar al ajedrez llamado el turco que realmente ocultaba a un jugador de ajedrez dentro.

Al buscar esta información, la wikipedia pone que Amazon ya sacó el sistema en 2005, aunque yo reconozco que acabo de enterarme. Supongo que habrá que dejar algo de tiempo para ver cómo evoluciona, pero es una aplicación original e intrigante.

martes, 25 de diciembre de 2007

Tipado opcional

Alguien me ha dicho que por algunos artículos de mi blog, puedo dar una imagen de ser una persona bastante friki. Bueno, pues este artículo creo que es bastante friki, y de hecho, lo más llamativo (para mí) es que lo escribo después de haber "estado" un día en familia.

El caso es que preparando el curso que voy a dar en Chile, decidí actualizar la versión de Axis. Esta vez tengo intención de usar Axis2, que parece que soporta el modelo REST de servicios Web y trae su propio servidor de aplicaciones (por lo que creo que ni siquiera necesitaré Tomcat), aunque también dediqué un cierto tiempo a instalar Tomcat 6 (al principio no me funcionó por una colisión de puertos, y tirando de google descubrí una utilidad llamada "netstat" que te muestra los puertos que están siendo usados).

También estuve buscando tutoriales recientes de servicios Web y de ahí, encontré un blog de Jonathan Marsh, que creo que participa en el desarrollo de WSDL 2.0. Llegué a él porque tiene una entrada en la que comenta que está portando los servicios REST de Flickr a WSDL 2.0.

Tirando de ese blog, llegué a otro artículo del Blog de James Clark sobre lenguajes de Schemas. Aunque no he tenido tiempo, intentaré leerlo con calma, porque parece interesante. En ese mismo blog llegué a una entrada en la que habla del sistema de tipos opcional de Ecmascript 4.

Y en ese mismo artículo menciona un artículo que también me parece muy interesante sobre el diseño de lenguajes de programación y los sistemas de tipeado opcionales, de Gilad Bracha, uno de los que creó GJ (Generic Java) un antecesor de la versión con genericidad de Java.

La verdad que es divertido ver cómo se mezclan los servicios web, los esquemas, los lenguajes de programación y los sistemas de tipos en un poquito de tiempo dedicado a navegar por Internet.

lunes, 24 de diciembre de 2007

Mesa redonda sobre las TIC en Asturias

El pasado jueves participé en una mesa redonda organizada por la Fundación Príncipe de Asturias sobre las TIC en Asturias. La mesa redonda fue moderada por Aníbal García-Almuzara y también estaban Isabel Lombardía, presidenta del Cluster TIC, Carlos López Barrio y Luis Rodríguez Ovejero, presidente y socio fundador de SATEC.

El acto comenzó con una presentación de Carlos Alberto López Barrio, en la que explicó lo importante que era la innovación en todos los aspectos. Posteriormente hablaron Luis Rodríguez Ovejero e Isabel Lombardía, y me tocó a mí el último turno. Aproveché para indicar que yo consideraba que era importante que se regulase la profesión, de cara a que quedasen más claras las funcionalidades y los perfiles profesionales. En ese punto hubo un poco de debate con Isabel Lombardía, lo que creo que fue interesante para clarificar posturas.

Hubo varias intervenciones del público, una de las cuales fue divertida porque protestó porque nos hubiesen recibido gaiteros a la entrada, lo cual no deja de ser anecdótico.

En general, me pareció interesante la mesa redonda, sobre todo, porque los que participaban en ella (quitándome a mí) eran personas de mucha experiencia en el tema y cuyas opiniones son muy valiosas. Una pena que no hubiese tenido mayor repercusión.

Al día siguiente encontré simplemente una foto con una breve reseña en La Voz de Asturias y el sábado la misma foto en color en La Nueva España. Éso sí, en ambas fotos con los gaiteros al fondo.

Presentación sobre Web 2.0

El miércoles pasado impartí la charla sobre la Web 2.0 en las Jornadas sobre Web 2.0.

En el acto de inauguración me sentaron junto al Concejal de Gijón Jose María Pérez y a la presidenta del Cluster, Isabel Lombardía en unos sillones que tenían puestos, como ellos mismos dijeron, para darle un aire más cool al acto. Luego, me tocó hablar sobre la Web 2.0 en un margen de unos quince minutos.

Quedé contento con la presentación y creo que conseguí resumir los principales hitos de la Web 2.0. Como detalle, lo que más tiempo tardé fue en escoger las fotos.

La verdad que no tuve mucho tiempo para revisar la noticia en los periódicos. De momento, sólo encontré esta entrada en La Nueva España y esta otra entrada en El Comercio.

Iphigénie en Tauride

El martes pasado acudí por primera vez a la Ópera gracias a una invitación. Como no pude escoger la obra, me tocó Iphigénie en Tauride y como me dijeron varios conocidos, no es precisamente una obra fácil para bautizarse en la ópera. Resultado, no entendí nada y no me emocioné como se supone que tendría que haber hecho. Bueno, más bien casi me duermo en alguno de los pasajes. Supongo que los cantantes, el coro y la orquesta lo hicieron bien pero reconozco que no supe valorarlo y que es un arte que me pilla un poco lejos.

Un detalle que me hizo gracia fue que pusieron una pantalla con subtítulos. El problema es que las frases de los subtítulos me parecían todas un poco pretenciosas: palabras en plan "los Dioses", "la muerte", "la batalla", "el destino", etc., etc. mezcladas con nombres de mitología griega que mi ignorancia no reconocía (Orestes, Argamenón, Pylades, etc. etc.). Y menos mal que incluyeron subtítulos, porque ni siquiera pillé el idioma en el que cantaban: luego me dijeron que era en francés.

viernes, 14 de diciembre de 2007

Semana con la vista en el futuro

Hay veces en las que por un motivo u otro, a uno le da por pensar en el futuro y vive pensando en planes y cómo afrontar los retos que se le vienen encima. En mi caso, acabo de darme cuenta que en esta semana no publiqué nada en el blog, y al repasar lo que hice, creo que la razón ha sido que estuve pensando mucho en lo que está por venir.

A corto plazo, la semana que viene estaré metido en 2 eventos que pueden tener algo de repercusión. El primero son las Jornadas sobre Web 2.0 en las que me han invitado a dar una charla titulada "Web 2.0: presente y futuro". Aunque el tema de la Web 2.0 lo conozco, no tengo nada claro cómo hablar del presente (y del futuro!) en quince minutos.

El segundo acto es una mesa redonda sobre las TIC en Asturias dentro de un acto titulado Reencuentro con la Patria Querida, organizado por la Fundación Príncipe de Asturias. El tema de la mesa redonda lo conozco bastante bien, pero a priori me preocupa el enfoque que se le pueda dar en la mesa, y sobre todo, los posibles titulares que puedan sacar en la prensa. Y de nuevo, pensar en "el futuro" en algo que se mueve tanto como es el sector TIC es bastante complicado.

Por otro lado, esta semana hemos tenido una Junta de Escuela en la que hemos renovado comisiones para este curso (por cierto, salí muy contento del ambiente de "buen rollo" de la Junta de Escuela) y ya comenté que este curso convocaré elecciones.

También tuve una reunión el pasado jueves de la recién creada Comisión de Enseñanzas Técnicas de la Uiversidad de Oviedo que tiene como objetivo plantear una propuesta de las titulaciones y Centros de la Universidad de Oviedo que se crearán en el marco del Espacio Europeo. Un tema que puede ser controvertido y que me preocupa bastante cómo se acabe llevando. En la reunión surgió el tema de las próximas elecciones generales en las que puede cambiar el gobierno y las de la Universidad en las que seguro que cambia el rector. De nuevo haciendo hipótesis sobre el futuro.

También me acabo de enterar de varios plazos que terminan el 31 de diciembre o el 18 de Enero y que me temo que me van a estropear las vacaciones y el próximo viaje a Chile.

Además de esas preocupaciones profesionales, también he dedicado mucho tiempo a pensar en el futuro en otros terrenos, especialmente gracias a que he podido dedicar varias tardes a cuidar de los peques.

Lo cierto es que siempre digo que es mejor vivir el presente como si la vida fuese a terminarse en breve, pero también hay veces en que uno no puede evitar acabar pensando en lo que está por llegar, especialmente si muchas de las cosas que están por llegar dependen de uno.

viernes, 7 de diciembre de 2007

Grafo global y gigante

Acabo de leer un artículo del blog de Tim Berners Lee que me ha gustado mucho y con el que coincido. La verdad que en general, suelo estar bastante de acuerdo con la visión de la Web de Tim Berners-Lee.

En el artículo comenta que ahora se está poniendo de moda el término Grafo, incluso se habla del Grafo Social.

También pone como ejemplo la evolución de los términos Red y Web. Dice que la Red permitió ocultar los cables y centrarse en los computadores. Posteriormente, la Web permitió ocultar los computadores y centrarse en los documentos. Finalmente, el siguiente paso, que podría ser el Grafo (aunque también podría llamarse Web de Datos o web semántica), lo importante no serán los documentos, sino las cosas que ellos contienen. Es decir, los datos que hay dentro de los documentos.

Por ejemplo, para un biólogo lo importante serán las proteínas, genes, etc., para un empresario, lo importante serán los productos, clientes, etc., y así sucesivamente.

También dice que un problema de esta evolución es la sensación de pérdida de control. Igual que al conectar un computador a la red, se abre un mundo de accesos incorrectos, y al publicar un documento en la Web, también se está permitiendo múltiples usos no previstos. Al publicar datos en la Web, podrán aparecer usos no previstos que será necesario afrontar.

Me parece una idea interesante y fácil de explicar para que la gente vea el tema de la web semántica como un sistema de intercambio e integración de datos, y no como una web inteligente, que es otra historia.

Perdidos por el GPS

Como ya comenté en este artículo, ahora tengo un nuevo juguetito con GPS incorporada.

La verdad que de momento no la he necesitado porque todavía no he tenido que hacer viajes a sitios desconocidos, pero creo que como todas las novedades, tienes sus cosas buenas y malas.

Entre las cosas buenas, que puedes saber dónde estás (más o menos) y puedes ver mapas (aproximados y más o menos) actualizados de una zona.

Entre las cosas malas, que no puedes fiarte 100% de lo que diga y que la inteligencia humana todavía es mejor que los algoritmos que usen esas maquinitas.

EL otro día, por ejemplo, le puse a la PDA que quería ir de Oviedo a Colunga, y aunque ella reconoció toda la autopista bastante bien, de repente se empeñó en que saliese del autopista en la salida de Lastres lo cual implicaría unos cuantos kilómetros de carreteras estrechas y llenas de curvas, cuando si espero a tomar la siguiente salida, son todo rectas, aunque seguramente haga algún kilómetro de más.

En realidad escribo ésto porque acabo de encontrar una noticia que me hizo mucha gracia del New York Times en la que parece que muchos camioneros acaban perdidos en carreteras rurales inglesas por hacerles caso a sus sistemas de navegación. El artículo pone varios ejemplos e incluso algunas declaraciones de gente pidiendo que borren sus carreteras de los mapas de los GPS.

Llegué a la noticia a través de este comentario en el que dice que a medida que la web sea más "lista", algunas de las cosas que ocurran en el mundo como resultado, podrán parecer "tontas".

domingo, 2 de diciembre de 2007

JPod

Ayer terminé otro de los libros que traje de Irlanda. En esta ocasión el libro era JPod de Douglas Coupland.

El libro relata las aventuras de unos trabajadores en una empresa de creación de video-juegos. Los trabajadores en sí son todos freakys, con numerosas rarezas.

La novela intenta ser original e incluye numerosos fragmentos de números (unos cuantas páginas incluyen el desarrollo decimal del número pi), frases aleatorias, frases en chino, etc. A mí personalmente me despistó tanta ida por las ramas, aunque supongo que puede haber gente a la que le guste.

Además, los hechos son en general poco creíbles, aunque incluye algunas cosas divertidas. Como los cambios que se producen en la trama de un videojuego basándose en meras tonterías (al principio era un juego de monopatines al que le meten un personaje de una tortuga, y luego le cambian la trama para que sea sobre un príncipe y los monopatines pasan a ser alfombras voladoras).

Como de costumbre, termino incluyendo un párrafo de la novela que me llamó la atención:

Here's my theory between meetings and life: the three things you can't fake are erections, competence and creativity. That's why meetings become toxic -they put uncreative people in a situation in which they have to be something they can never be. And the more effort they put into concealing their inabilities, the more toxic the meeting becomes. One of the most common creativity-faking tactics is when someone puts their hands in the prayer position and conceals their mouth while they nod at you and say, "Hmmmmmmm. Interesting." If pressed they'll add, "I'll have to get back to you on that." Then they don't say anything else.

viernes, 30 de noviembre de 2007

Tout est Pardonne

Ayer volví a ver otra peli del Festival de Cine, en este caso Tout est Pardonne.

La peli habla de una pareja con una hija de 6 años en la que el padre pasa por un momento malo y se empieza a radicalizar en el consumo de drogas, llegando incluso a juntarse con otra chica drogadicta. No quiero contar mucho más del guión para no estropearla, pero decir que la mujer decide irse con su hija y abandonarle, y la peli retoma la acción 11 años más tarde, cuando la hija decide averiguar qué pasó y vuelve a entrar en contacto con el padre.

La peli lleva un ritmo bastante lento para mi gusto, y aunque el guión es interesante y creíble, yo hubiese suprimido varias escenas. Creo que la directora pretendía dar un ambiente de normalidad con esas escenas. De hecho, en alguna entrevista dice que no pretende juzgar las acciones de los protagonistas, simplemente contar la historia.

De todas formas, a mí personalmente no me acabó de convencer por esa lentitud y porque al final es una peli que no me dejó nada claro qué mensaje transmitía, si es que quería transmitir un mensaje.

miércoles, 28 de noviembre de 2007

Import/Export y Ex-Drummer

Otra escapada más al Festival de cine para ver 2 películas seguidas.

La primera fue Import/Export, una peli interesante sobre una chica ucraniana que emigra a Austria y un chico vienés que recorre Ucrania. La peli tiene una estética dura, con un ambiente gélido marcado por el invierno y la nieve. Para dar mayor realismo, ni siquiera hay música de fondo. Ese ambiente y la longitud un tanto excesiva, hizo que me aburriese un poco en la peli. De todas formas, el mensaje que trasmite está claro y es el tipo de pelis que deberían verlas mucha gente para sensibilizarse un poco con la realidad y las injusticias sociales de nuestro entorno.

La segunda fue Ex-Drummer, una peli que también tiene una estética durilla, pero mucho más rápida y con mucho humor negro. A mí personalmente me gustó, aunque entendería que no a todo el mundo le pudiese gustar. Y es que esa peli es el equivalente en cine a una canción punk de las auténticas. O sea, una peli que intenta provocar y ofender, pero que a la vez es divertida. Que parece que no tiene mensaje, o que tiene un mensaje chungo (parece que ataca a los homosexuales y discapacitados y que defiende el racismo y los violadores), pero que en el fondo te está transmitiendo algo (aunque uno no sepa qué es).

A mí me recordó la sensación que tenía al salir de ver pelis tipo Kill Bill ó Trainspoting, que aunque habías visto mucha sangre y guarradas en la pantalla, no por ello ibas a ir a tu casa a armarla. En definitiva, la recomiendo para los que quieran pasar un rato "diferente" en el cine.

Ah! se me olvidaba decir de qué iba, pues va de 3 discapacitados que quieren montar un grupo para tocar en un concurso y le piden a un escritor famoso que sea el batería. A partir de ahí, aparecen historias muy chungas de todos ellos. La película se basa en un libro (que al parecer es un libro de culto en algún lado) y por éso algunas cosas del guión me parecieron un poco pilladas y que necesitarían un poco más de justificación (algo que suele pasar en pelis basadas en libros).

lunes, 26 de noviembre de 2007

Juno

Nueva escapada al festival de cine ayer por la noche para ver Juno.

La película trata de una chica de 16 años que se queda embarazada y que decide tener el hijo para darlo en adopción. Aunque el argumento es ése y punto, sin que haya muchas más complicaciones, el guión está muy logrado porque tiene muchas ocurrencias divertidas. La película tiene un tono de comedia, que contrasta con lo que realmente le está ocurriendo a la chica. Se deja ver y queda uno con buen sabor de boca.

Otra película recomendable para pasar un buen rato viendo un tipo de cine original. Como no soy experto en el tema, no estoy seguro, pero creo que incluso podría ser una buena película para recomendarla en los institutos a la hora de hablar de este tipo de temas.

domingo, 25 de noviembre de 2007

La soledad y las redes sociales

Hace poco hice un artículo sobre algunas razones por las que escribo el blog. Además de esas razones, hablando con otra persona encontré otra razón que a lo mejor no es fácil confesar o que no todo el mundo puede compartir. Y es la soledad.

Creo que en la sociedad actual, especialmente con el ritmo de vida que llevamos, mucha gente se encuentra sola y necesita algún sitio donde descargar lo que piensan o desahogarse.

Por supuesto, generalizar es siempre peligroso, y además la soledad no es algo sencillo. Porque muchas veces podemos estar rodeados de gente, y sin embargo, necesitamos comunicarnos con algo o alguien que no es ninguna de esas personas que nos rodea en ese momento. Y por éso, mucha gente, aunque no lo reconozcan, escriben un blog o participan en otras muchas actividades sociales de la Web, con el fin de comunicarse con alguien. Ese "alguien" no tiene porqué ser necesariamente una persona física, puede ser la propia Internet o la comunidad para la que escriben.

En fin, es una idea que se me ha pasado por la cabeza y que incluso me daba un poco de verguenza escribir, pero creo que hay algo de éso en la popularidad de los blogs, los foros de discusión, las críticas de productos, y todos esos sitios que se han englobado en la Web 2.0.

Por si acaso alguien se siente ofendido, decir que no es una crítica (me estaría criticando a mi mismo) sino una observación sobre el tema, y que no creo que sea necesariamente malo. De hecho, al participar en estas actividades aumentamos nuestras posibilidades de comunicarnos y de romper un poco ese sentimiento de soledad.

Ben X

Una nueva escapada para ver otra peli de la sección oficial del Festival de cine de Gijón. En esta ocasión la película que elegí fue Ben X.

La película trata de un chico con síndrome de Asperger grave (en los límites del autismo), que está siendo acosado por sus compañeros de clase, mientras que en un vídeo juego es el héroe. La peli está muy bien hecha y contiene numerosos efectos especiales que mezclan imágenes de un vídeo juego con imágenes reales.

Además de estar bien hecha por los efectos especiales, el guión está muy logrado y los actores también creo que lo hacen muy bien, o sea, la peli me gustó mucho y la recomiendo totalmente. El tema que trata es interesante por muchos motivos, por aprender un poco más sobre ese tipo de personas, por ver la crueldad de los adolescentes en las clases y por la propia trama que hace que no sepas cómo va a terminar la película hasta el final.

Sobre el síndrome de Asperger, tengo pendiente leer un libro que creo que está muy bien, pero no he tenido tiempo a leerlo: The curious incident of the Dog in the Night-time.

Joe Strummer: the future is Unwritten

El pasado viernes me escapé a ver una nueva peli del festival de cine de Gijón. Esta vez elegí una película de la sección oficial: Joe Strummer: the future is Unwritten.

La peli se basa en un documental sobre Joe Strummer, cantante y guitarrista de los Clash, una de las principales bandas punk de los años 70.

Como era la sección oficial, antes del documental apareció Julian Temple, el director del mismo comentando porqué lo hizo. Vino a decir que lo hizo porque había conocido a Jue Strummer de jóvenes y luego acabaron coincidiendo de mayores, siendo amigos. Que el documental era una especie de tributo y que esperaba que nos gustase, aunque si no nos gustaba, le daba igual porque él no lo había hecho para el público sino para su amigo.

Aunque el documental es bastante rápido y la banda sonora rescata un montón de imágenes y canciones muy buenas, se me hizo largo (unos chavales que tenía al lado durmieron plácidamente la segunda mitad del documental). Yo aguanté hasta el final y me gustaron muchas de las afirmaciones de Joe Strummer durante las entrevistas. Cada vez estoy más convencido de que el punk fue una actitud ante la vida que desgraciadamente acabó quedando en una estética estúpida.

Durante el documental aparece Don Letts, que fue el director de Actitud punk, y también aparecen un montón de gente conocida, como Bono, Johnny Depp, etc. Casi todos aparecen en una conversación alrededor de una hoguera intentando darle un aspecto improvisado a sus declaraciones. Quizá ésas declaraciones fueron las que yo hubiese resumido un poco, porque fueron las que se me hicieron más pesadas.

viernes, 23 de noviembre de 2007

Broken English

Ayer acudí de nuevo a la nueva edición del Festival de Cine de Gijón. Un evento que se está convirtiendo en un clásico en mi agenda ya que llevo unos cuantos años acudiendo y hasta ahora nunca me decepciona.

Lamentablemente, ayer intenté ir a la Gala de Inauguración pero cuando llegué se habían acabado las entradas. Así que tuve que esperar hasta la sesión de las 22h para ver una película.

Elegí Broken English y acerté. La película es del tipo de películas que me gustan, sencillas, sin efectos especiales, con un guión que te hace pensar y unos actores que hacen bien su papel.

La protagonista es una neoyorquina de 30 años que no tiene suerte para encontrar pareja y encuentra a un francés que está de visita en Nueva York. Tiene una amiga que todo el mundo piensa que tiene un matrimonio perfecto, pero que son todo apariencias y realmente hace aguas. Lo bueno de la peli es la ambientación realista que hace que muchas situaciones parezcan familiares.

La sensación final es que la vida es muy corta y que hay que aprovecharla mientras se pueda. También que es difícil encontrar la pareja perfecta y que cuando todo parece perfecto, puede no serlo. Yo creo que es una de las condiciones del ser humano, nunca estamos a gusto con lo que tenemos, y cuando tenemos una cosa, queremos otra distinta. Ah!, y otra posible conclusión es que a veces podemos encontrar lo que buscamos en el momento más inesperado.

En resumen, una película que recomiendo, que puede ser interesante a la gente que le apetezca ver cine sin aspiraciones de grandeza, que refleje las preocupaciones de la vida cotidiana.

miércoles, 21 de noviembre de 2007

Porqué escribo el blog

En este artículo, Guti expone algunas razones por las que escribe el blog y me pasa el guante en forma de meme (por cierto, yo no sabía lo que era un meme hasta que vi ese artículo).

La verdad que llevo ya un par de semanas pensando qué poner. La respuesta corta es porque me da la gana. Y aunque suena borde, es cierto, escribo porque quiero, cuando quiero y de lo que quiero, sin más historias.

Como estos días estaba pensando razones para no parecer tan borde, acabé en un par de conversaciones donde salió el tema, y descubrí que hay varios mitos sobre los motivos para escribir en el blog.

  1. Escribir en un blog lleva mucho tiempo. Hay mucha gente que dice que ellos no quieren mantener el blog porque les llevaría tiempo, y ese tiempo prefieren dedicarlo a otras cosas. Lo cual me parece estupendo. Pero es que como dije antes, uno escribe en un blog cuando le apetece, y nadie te obliga a escribir todos los días. Yo por lo menos no lo hago. Simplemente, escribes cuando se te ocurre algo que quieres dejar registrado. Y al dejar cosas registradas que te pueden interesar más adelante, puedes acabar ahorrando tiempo cuando en el futuro quieras consultarlas.

  2. Otro mito es escribir en un blog te obliga a mostrar tus intimidades. Auque hay gente que escribe en el blog sobre temas o pensamientos íntimos, nadie te obliga a hacerlo. Y de la misma forma, hay blogs que solamente se dedican a temas profesionales, o a hobbies. En mi caso, decidí tener un blog unificado y escribir las entradas mezcladas sin andar separando si eran personales o profesionales. Más que nada, por vagancia. En el caso de temas personales, escribo únicamente sobre aquellos temas que no me importa que la gente conozca de mí y que creo que son públicos.


Aparte de esos 2 mitos, centrando el tema en mi caso concreto, he repasado las entradas que hago en el blog, y creo que puedo clasificarlas en los siguientes tipos:

  1. Recopilaciones de enlaces. La verdad que muchas de mis entradas son simplemente recopilaciones de varios enlaces que encontré en un determinado momento navegando por Internet. Y aunque tengo cuenta en http://del.icio.us/jelabra, creo que cuando las pongo en el blog, les puedo dar algo más de contexto y me facilitan su posterior recuperación. Un ejemplo de entrada en plan recopilación de enlaces sería ésta

  2. Registro de actividades o eventos. Por mi tipo de trabajo y/o mi forma de ser, tiendo a hacer un montón de cosas heterogéneas. Asistir a congresos, dar cursos, tener reuniones, etc., etc. Y aunque ahora utilizo Google Calendar como agenda, siempre quise tener un registro más personal de lo que hacía, en el que pudiese incluir mi visión particular sobre el tema. Cuando escribo estas entradas lo hago pensando normalmente en mí mismo dentro de uno años, aunque también creo que puede haber gente interesada en las mismas y así pueden conocer mi visión sin intermediarios. Un ejemplo de este tipo de entrada sería ésta.

  3. Pensamientos o cosas que me llaman la atención. Otras entradas son simplemente pensamientos que tengo en un determinado momento, o ciertas cosas que me llaman la atención y que me apetece reflejarlas en algún sitio para que no se me olviden. Un ejemplo sería ésta.

  4. Registro de hobbies. Otras entradas son las que escribo para registrar libros leídos, películas vistas, conciertos a los que voy, etc. Estas entradas me gusta hacerlas porque así luego me acuerdo un poco mejor de las cosas. Ya me ha pasado de querer recomendar a alguien un libro o una peli, y acudir al blog para recuperar el título. Además, también me gusta poder dar mi opinión sobre las mismas. Un ejemplo sería ésta



La clasificación anterior no es exhaustiva ni mucho menos, pero al hacerla fui poniendo los motivos de cada tipo de entrada.

Hay otros motivos como el hecho de practicar a escribir, que nunca viene mal (reconozco que tengo algo de vocación de escritor), o la posibilidad de presentar una faceta más de mi mismo a quien esté interesado. En ese sentido, a veces he pensado que la gente puede formarse una imagen mía a través del blog, diferente a como soy en realidad (ya dije que en el blog no escribo de todas las cosas, sólo de las que quiero).

Otro motivo es la posibilidad de intercambio y de comunicación con los lectores a través de comentarios (públicos en el blog o en directo, tomando un café). Es una forma de realimentación interesante y he tenido varias entradas en las que he aprendido cosas gracias a los comentarios. Por ejemplo, ésta.

Ahora mismo no se me ocurren más motivos, aunque seguro que hay más...si aparecen, iré editando el artículo.

Como esto de los memes hay que ir pasándolo, estuve pensando a quién darle el testigo para que continúe la cadena. El problema es que no leo blogs de otra gente regularmente. Uno que suelo leer de vez en cuando, y cuyas opiniones siempre me parecen interesantes es el de Brenes. Brenes, porqué blogas?

miércoles, 14 de noviembre de 2007

Perder el tiempo

Ayer acabé en una conversación en la que salió el tema de perder el tiempo. Y estuve toda la noche dándole vueltas a qué es perder el tiempo y sobre todo, a cuándo se puede distinguir entre perder el tiempo o invertirlo.

Y es que creo que muchas veces hacemos cosas que pueden parecer pérdidas de tiempo porque no tienen un beneficio a corto plazo o peor, porque parece que no tienen ningún beneficio. Y sin embargo, a la larga, comprobamos que sí que lo tienen.

Un ejemplo es hacer deporte: acabo de venir de la piscina, algo que llevo haciendo los últimos años con cierta asiduidad. Y aunque a corto plazo puede parecer que es perder el tiempo, a la larga creo que tiene bastantes beneficios.

Otro ejemplo sería salir a tomar algo. Cuando uno está metido en mil batallas y cosas a resolver, y no digamos cuando se tienen hijos, es fácil acabar dejando de lado cosas tan simples como salir de vez en cuando a tomar algo con los amigos. Y sin embargo, a la larga, creo que se trabaja mejor si se hacen ese tipo de cosas, porque la mente se relaja, y al día siguiente, incluso parece que los problemas se ven de otra forma.

Como los ejemplos anteriores, se me ocurren un montón más, y creo que son bastante obvios para escribirlos.

El caso es que muchas veces echamos la culpa a no querer perder el tiempo, para dejar de hacer ciertas cosas, cuando en realidad, lo que estaríamos haciendo es invertir el tiempo. O si no invertimos el tiempo, por lo menos, lo disfrutamos, que nunca viene mal.

domingo, 11 de noviembre de 2007

Real World Haskell

El año pasado casi abandono Haskell en la asignatura y este año ya daba por perdida la supervivencia de programación declarativa pensando que no iba a tener alumnos.

De hecho, este año todavía no soy profesor oficialmente de la misma porque desgravé su docencia por tener créditos libres de dirección de proyectos fin de carrera.

Sin embargo, al final se matricularon alumnos suficientes para poder mantener su docencia y el profesor que iba a impartirla no pudo por una cierta traba burocrática. Así que decidí seguir impartiéndola para que no se pierda y conseguí un fichaje estelar, Guti, que va a impartirla conmigo.

También decidí recuperar el lenguaje Haskell, que siempre me gustó y me sigue pareciendo uno de los mejores lenguajes de programación existentes.

Y la sorpresa es que parece que en este último año se está poniendo un poco de moda y parece que hay una cierta comunidad de hackers interesados en el mismo.

Hoy mismo, descubrí un tutorial interesante en O'Reilly, que es uno de los sitios donde se hacen tutoriales de cosas que están de moda. El tutorial tiene otras dos partes, dedicadas a funciones puras y a mónadas.

Tirando de los comentarios de dicho tutorial, descubrí que hay un libro en preparación titulado Real World Haskell, de O'Reilly, lo cual implica que el lenguaje tendrá una cierta exposición fuera del ámbito académico.

Parece que esta moda se debe a 2 proyectos desarrollados en Haskell que están teniendo cierta fama: Darcs, un sistema de control de versiones distribuido, y Pugs, una implementación de Perl 6.

Mi primera PDA

Ha llegado el día. Sabía que tarde o temprano iba a caer en la tentación y me iba a comprar una PDA, pero como tampoco soy muy maquinitas, intenté posponerlo hasta encontrar el momento.

Y el momento llegó de la mano de una especie de oferta en la que me dejé contagiar por las recomendaciones de Dani Lanvin. El modelo elegido fue una Asus P535.

En realidad, además de una PDA, es un teléfono móvil, con GPS, cámara de fotos, acceso a WIFI y creo que reproductor de música. O sea, que tiene todas las maquinitas incluidas en una.

De momento, como teléfono móvil funciona, aunque la primer llamada que me hicieron, no llegué a escucharla...y el resto de cosas espero que también funcionen. Como tampoco suelo perder mucho el tiempo leyendo los manuales, voy aprendiendo a base de golpes (para mandar mensajes todavía no encontré los símbolos de interrogante).

Lo del GPS, creo que necesitaré algún software especial, así que tampoco pude probarlo.

Lo de la WIFI sí que lo he probado y es interesante. He llegado a leer mi correo desde la PDA, algo que probablemente haré a menudo. Ahora me falta ver si logro sincronizar la agenda con el Google-Calendar, al cual ya estaba acostumbrado.

También creo que se le puede instalar acceso a Skype, para poder hacer llamadas desde Skype cuando se tiene acceso a una Wifi.

Lo que me falta es saber dónde conseguir software para la misma. Lo ideal sería encontrar software libre, pero todavía no he buscado y supongo que no habrá mucho.

miércoles, 7 de noviembre de 2007

Viaje-Concentración SIMO 2007

Como anunciaba en este artículo, ayer acudimos a la concentración por la regulación informática que coincidía con la inauguración del SIMO. A continuación hago mi pequeña crónica del viaje.

A las 4h de la mañana puse el despertador, para poder llegar a las 5h al lugar de salida de los autobuses.

Comenzamos el viaje Asturias-Madrid a las 5h. De Oviedo, creo que salían 3 autobuses y 1 de Gijón. Yo coincidí en el autobús con los otros profesores que acudieron al evento: Aquilino, Cueva, Cristina y Dani Lanvin. Luego, en Madrid también estaba Dani Gayo que volvió con nosotros.

Llegamos a Madrid a las 11h, con el tiempo justo, tras varias vueltas del autocar buscando dónde aparcar. El ambiente durante la concentración fue muy bueno, aunque los policías estuvieron intentando ajustar en todo momento las líneas para que la cosa no se desmadrase. Quizá al estar todos juntitos en una esquina parecíamos pocos, pero creo que el grupo era bastante numeroso. No me atrevo a dar cifras exactas: de Oviedo íbamos más de 150, y lo cierto es que éramos los que mayor representación llevábamos.

Me llamó mucho la atención la escasez de representantes de otras regiones, así como de representantes institucionales. Prefiero pensar que fue por la premura en la convocatoria, pero creo que si se quiere conseguir algo, es necesario convencer a más gente de que ésto va en serio y sobre todo, de que se puede conseguir.

Tras la concentración, teníamos que ver cómo conseguir entrar en la propia Feria. Aunque teníamos invitaciones, al ser un día dedicado para profesionales, la tarea no fue fácil. Tras una serie de negociaciones lo conseguimos.

Sobre la feria en sí, personalmente no había ido desde hace muchos años y no me acabó de convencer. Lo que yo recordaba era una feria en la que los expositores aprovechaban para dar a conocer novedades, sacar algunas ofertas y dar detalles al público. La verdad que no vi muchas novedades que me llamasen la atención (lo que más nos llamó la atención fue un Ferrari), no me engatusó ninguna oferta (y éso que estoy pensando comprar un mini-portátil), y tampoco salí con una bolsa llena de cosas.

El stand que más me gustó fue el de YouLikeK dedicado a la Web 2.0 y que ofrece diversas conferencias sobre el tema. Además, coincide que el que lleva el tema es un viejo conocido, Antonio Lana, con quien coincidí en mi etapa de becario en la Universidad de Oviedo. Trabajando para él también estaba Fernando Milla, otro conocido de la Universidad de Oviedo.

El viaje de vuelta lo empezamos a las 18h y llegamos a Oviedo a las 12 de la noche y a mi casa, media hora más tarde. Durante el viaje de vuelta la gente se fue animando más y tuvimos incluso una pequeña velada de chistes.

Como conclusión del viaje, yo quedé con la conciencia tranquila de haber hecho lo adecuado y muy contento por toda la gente que acudió de la EUITIO. Creo que no se puede estar dando un discurso a favor de una cosa, y luego, a la hora de mojarse, mirar para otro lado. Ahora a ver si los que tenían que escuchar, escucharon, y se consigue algo que creo que es necesario.

En este artículo hay varios vídeos sobre la concentración.

lunes, 5 de noviembre de 2007

Ontospread

Esta mañana Jose María Álvarez Rodríguez presentó en la EPSIG, su proyecto fin de carrera titulado Activación de conceptos en ontologías mediante el algoritmo de Spreading Activation. El proyecto está alojado en Sourceforge y comparto la dirección junto a Diego Berrueta. Otro de esos proyectos de los que uno se siente muy orgulloso de haber aportado un granito de arena y otro alumno excepcional que creo que va a tener un gran futuro profesional.

El proyecto en sí tiene un gran potencial y espero que a partir de su presentación podamos darle la correspondiente visibilidad pública. No solamente ha implementado el algoritmo spreading activation de forma genérica, sino que ha incluido un montón de pruebas y un interfaz gráfico que facilita su depuración.

Tras la lectura, tenía en principio 2 horas libres hasta las 13h, en las que tenía que estar en el tribunal de otro proyecto. Sin embargo, a las 12:15h recibí un aviso de que mi hija Nuria tenía fiebre en la guardería, así que tuve que coger el coche para ir a buscarla a Oviedo a toda velocidad y dejarla de nuevo en Gijón...o sea, trayecto Gijón (Viesques)-Oviedo-Gijón (Viesques) por el autopista a toda velocidad, y tras el proyecto, de nuevo Gijón-Oviedo corriendo para recoger a Sergio del colegio.

Otra sesión del curso de CSS

El pasado viernes, en mitad del puente, impartí una nueva sesión del curso de CSS de César Acebal. La sesión ya la he repetido unas cuantas veces y creo que sale más o menos bien. Les propongo varios ejercicios para formatear un HTML cambiando únicamente el fichero CSS y los vamos haciendo entre todos.

Estuve rebuscando a ver si había puesto alguna otra entrada en el blog sobre este cursillo, y sólo encontré ésta de 2005. Cómo pasa el tiempo!.

miércoles, 31 de octubre de 2007

Comisión y Proyecto fin de carrera

Esta mañana asistí a una comisión de selección de una plaza para el área de Lenguajes y Sistemas Informáticos del Departamento de Informática. Otra de esas tareas de gestión que hay que realizar en la Universidad, y que no son visibles exteriormente. Me llamó la atención la escasez de candidatos para cubrir el puesto: 2, y ambos ya tienen otras plazas similares, por lo que puede llegar a quedarse incluso desierta.

Tras la comisión, asistí a la lectura del proyecto Infraestructura para un entorno colaborativo de grabación de música por Internet realizado por Noelia Rodríguez González, y que codirigía junto con Guti, aunque la dirección fue prácticamente suya.

La idea del proyecto es facilitar la creación y mezcla de canciones de forma colaborativa, similar a los wikis pero para la edición musical. Yo creo que tiene mucho potencial y me gustaría que con el tiempo se decidiesen a ofrecerlo como un servicio público y disponible para la comunidad...a ver si el proyecto tiene continuidad.

martes, 30 de octubre de 2007

A Madrid por la Ingeniería Informática

Ayer decidimos suspender las clases el próximo martes día 6 en la EUITIO con el fin de facilitar la asistencia a la Reunión Informativa que se va a realizar en el SIMO 2007.

Además de suspender las clases, se van a fletar autobuses para realizar el trayecto y tenemos intención de asistir un nutrido grupo de profesores y alumnos. Creo que en estos momentos es importante que la sociedad entienda la importancia de regular la ingeniería informática. Como suelo decir, no es tanto para proteger a los informáticos, sino para proteger a la sociedad de los informáticos.

Animo a los lectores de este blog a asistir al evento, aunque solo sea por estar enterados de la problemática.

domingo, 28 de octubre de 2007

Bodas y regalos

Ayer asistí a la tercer boda que me ha tocado este año. En otro artículo ya comenté algo mi opinión sobre las bodas.

En esta ocasión, la música también corrió a cargo de un DJ que además de discos, tenía micrófono. La música estuvo más o menos acorde a lo que suele ser habitual en las bodas, aunque el chaval parecía tener ganas de armarla con el micrófono y en una canción se empeñó en sacar a todo el mundo a la pista, llegando a ponerse un poco tenso cuando vio que muchos pasábamos de él. Y no nos arrepentimos cuando vimos que la coreografía consistía en agarrarse la gente unos a otros metiendo las manos por entre las piernas y dando saltitos adelante y atrás dando lugar a un espectáculo grotesco. Sigo pensando que si la gente quiere bailar, una buena orquesta, sin coreógrafo, sería lo mejor.

Aparte de éso, en este artículo me apetecía comentar el tema de los "regalos". Porque después de 3 bodas en un año, en las que el regalo consistía en un sobre con dinero, uno se plantea si la costumbre no ha degenerado en un simple intercambio comercial. Y es que unas semanas antes, la conversación habitual a escondidas de los novios es cuál es la cantidad que hay que dar para no quedar mal. Cantidad que debe ser, como mínimo, superior al cubierto, y que parece que cada año aumenta.

Sobre este tema, no me he metido a indagar en Internet (ni ganas), pero no me extrañaría que hubiese incluso estudios sobre en qué regiones se gastan más en los regalos y en cuáles menos. Sería curioso conocer la media nacional del precio del regalo y ver cómo se relaciona con la inflación.

Me imagino que los datos no deben ser difíciles de obtener entre las empresas especializadas. Recuerdo que un familiar preparó una lista de bodas a través de Internet en la que podías ir seleccionando los regalos que querías darles (por cierto con unos precios bastante elevados). Claro que luego, según me contó, ellos podían ir a la empresa y cambiar los regalos por otras cosas. Un buen negocio.

sábado, 27 de octubre de 2007

Ilusiones visuales


Navegando por Internet en información sobre multimedia y web semántica, acabé encontrando la página de Akiyoshi KITAOKA.

La página está dedicada a ilusiones visuales y el autor tiene pinta de ser un experto en el campo con varias publicaciones intentando explicar los motivos. Aunque no soy experto, siempre me sentí atraído por este tipo de cosas.

Aparte de todas las imágenes que él ha realizado, también me ha gustado una página que tiene recopilando diversos tipos de ilusiones.

viernes, 26 de octubre de 2007

I got the blues

El otro día, en el coche, escuchando Radio 3 alguien (no recuerdo el nombre) tenía que recomendar una canción y escogió I got the blues, the Los Rolling Stones.

La canción es muy buena y el disco Sticky Fingers, en el que se publicó también, así que hoy decidí hacerles un pequeño homenaje a los Rolling.

Por la mañana, aprovechando que tuve que hacer unas gestiones por Oviedo, pasé por la Biblioteca pública y saqué un DVD en plan documental que habla de las décadas de los 60's y 70's de los Rolling. El documental no me convenció mucho, pero me dejó con ganas de escuchar algún disco de los Rolling de nuevo. Y el primero que encontré fue Sticky Fingers.

Una de las canciones que más me gustan de ese disco es Bitch (pensé titular así este artículo, pero me dio palo). Para mí es una combinación perfecta de la sección rítmica llevada a cabo por el bajo, acompañado de la batería en segundo plano, y de la guitarra haciendo riffs, todo ello adornado por una mini-sección de viento.

He visto que hay varias versiones en YouTube, aunque de las que vi, la que más me gusta es una de los mismos Rolling en el 71. También he visto comentarios en All Music guide sobre lo que quiere decir la letra: sobre si habla de una puta o si el amor es una puta. El caso es que es una gran canción que siempre quise haber tocado con algún grupo pero que nunca tuve oportunidad.

lunes, 22 de octubre de 2007

Millions of Women are Waiting to Meet You

Ayer terminé de leer el libro Millions of Women are Waiting to Meet You, de Sean Thomas, otro libro más que compré en mi viaje a Irlanda.

El libro trata de un periodista al que le encargan realizar un reportaje sobre las citas a través de Internet. Cada capítulo está más o menos dedicado a un tipo de cita, que adorna con recuerdos de experiencias pasadas. Al principio me enganché bastante bien con el libro y coincidía con algunas de las cosas que decía, sin embargo, a medida que leía, cada vez me iba creyendo menos el personaje y el último capítulo, sobre bodas, no me convenció.

En cualquier caso, es una lectura agradable, sin mayores pretensiones, que de vez en cuando sirve para reflexionar un poco sobre las relaciones humanas.

Como de costumbre, pondré algún párrafo del libro:

The Internet is a revolution, a whole new way for people to interact, an astonishing advance in socialisation. It's more important than the phone, maybe as important as print or writing. Like those other inventions, it can and will be used for evil, for bad things; but the potential it has to add to human happiness is virtually limitless, too.


But what about online-dating in particular? [...] We all want to fall in love, we all need to fall in love, we are all expressly designed to fall in love: the medium is almost irrelevant, as long as it works. Put it another way: when you are looking for love you are shooting for the moon. Who cares if you get there in a gondola, or in a minicab? Just get there.

viernes, 19 de octubre de 2007

XML en el Master

Acabo de finalizar las sesiones dedicadas a XML en la nueva edición del Master de Ingeniería Web. Este año tengo la sensación de que conozco más a algunos de los alumnos, aunque hay otros a los que apenas recuerdo o que vienen de otros sitios. A pesar de éso, el formato de la clase, con 40 super-ordenadores conectados a Internet en una sala sin aire acondicionado, no me acaba de convencer y es difícil conseguir un ritmo adecuado en el que vayan haciendo los ejercicios que propongo.

Esta tarde decidí pasármelo bien dando la clase, y aunque dije un montón de tonterías, creo que entendieron más o menos lo que quería explicar, dentro de las posibilidades de ser un viernes caluroso por la tarde.

Así logré rematar un poco mejor la semana, ya que se me hizo bastante cuesta arriba por la cantidad de temas que tenía (y me temo que sigo teniendo) pendientes.

Por otro lado, esta mañana participé en una reunión en la que alguien dijo algo que me pareció injusto, y me mosqueé bastante. Reconozco que mi reacción igual fue desproporcionada, pero la verdad que luego quedé más a gusto por decir lo que pensaba. Es que si hay algo que no soporto es que la gente tenga ideas preconcebidas y no escuchen. Quizás por ese incidente, por la tarde, dando clase, decidí que lo mejor era disfrutar de la enseñanza, que es por lo que realmente me pagan y de lo que siempre tuve vocación.

martes, 16 de octubre de 2007

Nuevo curso de Web 2.0

Ayer y hoy estuve impartiendo dos sesiones del curso Desarrollo Web 2.0 con PHP. La sesión de ayer la dediqué a hablar sobre la Web 2.0 y sus principales características. Creo que me enrollé más de la cuenta con la historia de Internet, aunque me gustó ir pidiéndoles que buscasen información de ciertas cosas en la Wikipedia a medida que yo hablaba y también me gustó mostrarles el ejemplo de Amazon, tanto por sus características actuales, como por su evolución histórica.

Hoy lo dediqué a hablar más de tecnologías, repasando desde HTML hasta XML, y algunos vocabularios como RSS, Atom, etc. También hablé algo de servicios Web y de la diferencia entre REST y SOAP, todo ello bastante rápido y por encima, así que tengo la sensación de que igual fue un poco atropellado todo.

domingo, 14 de octubre de 2007

De vuelta de Corfú

Acabo de volver del viaje a Corfú.

Como ya conté en el anterior artículo me fui el miércoles a un congreso. El congreso duró el jueves y viernes, y el sábado lo dejé para hacer algo de turismo por la isla.

Para ello, el sábado alquilé un coche y realicé un pequeño recorrido por el norte de la isla. Como suelo hacer en estas ocasiones, me planteé un pequeño objetivo. En esta ocasión era ir a ver la casa en la que vivieron los hermanos Larry y Gerald Durrell, que está en el pueblo de Kalami.

Del primero nunca leí ningún libro, aunque parece que es el más conocido. Sin embargo, Gerald Durrell, con Mi Familia y otros Animales puedo decir que fue uno de los que más me motivó a leer libros y creo que es uno de los libros que más me influyeron en mi infancia. De hecho, en el aeropuerto de Atenas compré la Trilogía de Corfú (que incluye ese libro junto con el de "Bichos y Demás Parientes" y "El Jardín de los Dioses") y que pienso volver a leer en cuanto tenga oportunidad.

Sobre la casa en concreto, me quedo con el comentario que ponía la guía: "En los tiempos en que la habitaron debió ser un lugar idílico, hoy es un restaurante".

Y es que el problema de toda esa parte de la isla es que está destrozada por el turismo masivo, que hace que cualquier lugar con playa sea igual de cutre.

Aunque tenía intención de comer en ese restaurante, no me acabó de gustar la pinta y me fui a Kassiopi, un pueblecito de pescadores muy bonito y con bastante oferta de restaurantes.

Luego continué con el coche en busca de alguna playa donde poder bañarme en el mediterráneo (era mi segundo objetivo). Paré en Sidari, pero en ese momento había varias nubes y no apetecía.

Continué con el coche y llegué a Paleokastritsa, un lugar espectacular con varias playas muy bonitas (y de agua cristalina). Eran las 6 de la tarde y seguían las nubes encima, pero vi que una señora se metía en el agua y me decidí a hacer lo mismo (no quería volver de Corfú sin bañarme en el mediterráneo). Las aguas estaban muy limpias y permitían ver los pececitos entre las rocas...muy bonito, aunque luego pasé bastante frío al salir.

Finalmente, tomé de nuevo el coche hasta Corfú, ciudad.

Por la noche, al igual que la noche anterior, fui a tomar algo al bar que estaba justo al lado del hotel. Casualmente, es el bar en el que más me gustaba el ambiente: casi toda la gente era lugareña, la música era bastante decente y la gente tenía más o menos la misma pinta que yo. La noche anterior había conocido a varias personas de Corfú, que incluso me estuvieron invitando a copas. Me dio la sensación de que les gustó que fuese español.

Ayer volví a encontrarme con algunas de las mismas personas y ya me trataron como si fuese uno más de su grupo, me presentaron a más gente y luego me invitaron a ir con ellos a otro bar llamado Stablus que ya tenía una ambiente más de fin de noche (música e iluminación sofisticadas, casi en plan discoteca). Creo que la mayor decepción se la llevaron cuando en el bar pincharon "Demasiado corazón" y ellos se esperaban que yo fuese a deslumbrarles con mis dotes latinas bailando salsa.

Casualmente, el grupo estaba compuesto por un montón de profesores de secundaria (debe ser que los profes acabamos juntandonos). Lo que más me llamó la atención es que en todo momento intentaron comunicarse conmigo, hablando en inglés cuando entre ellos podían estar todo el tiempo hablando en griego, incluso varios de ellos me hablaron algo de español. La verdad que hicieron que me sintiese igual que si estuviese saliendo por cualquier ciudad española, con amigos de toda la vida, me acogieron sin conocerme de nada, y sabiendo que a las 7h tenía que tomarme el avión de vuelta. Por cierto, que uno de ellos, me dijo que trabajaba de controlador aéreo y que era el que iba a controlar la salida de mi vuelo...si era cierto, era bastante curioso, porque eran las 3h de la mañana y estaba tomando copas.

Yo tomé el avión de vuelta después de que me llevasen a tomar crepes a las 5h (al parecer allí tienen esa costumbre). El viaje de vuelta fueron 3 vuelos. Salida de Corfú a las 7h de la mañana, llegada a Atenas a las 8h, salida de Atenas a las 9h (más o menos), llegada a Madrid a las 12h...espera de 4h en Madrid, hasta tomar Madrid - Asturias a las 18h para llegar a las 19h al aeropuerto de Asturias.

jueves, 11 de octubre de 2007

Primer día en Corfú

Ayer llegué a Corfú, donde vine para asistir al MTSR' 07. El viaje para venir fue largo porque como el avión Madrid - Atenas salía a las 12 de la mañana, y era de una compañía que no volaba a Asturias, decidí coger un autobús el día antes que salía de Asturias a la 1:30h y llegaba a Madrid a las 7:35h. Total, que tuve que esperar en Barajas hasta las 12:50h que salía el Madrid - Atenas.

Una vez en Atenas (llegué a las 17h o así...) también tuve que esperar hasta las 20h al vuelo Atenas - Corfú, que aterrizó hacia las 21h más o menos...total, unas 22h de viaje.

La ciudad de Corfú es muy bonita. Es la típica ciudad medieval mediterránea, con calles muy estrechas peatonales, con un montón de cafés y terrazas y el mar al fondo. Tiene pinta que en otras temporadas del año, debe estar saturada de turismo, pero ahora, en Octubre, es una gozada pasear por sus calles. Personalmente, este tipo de ciudades me gustan mucho y creo que son el ideal de lugar para vivir (lo digo después de haber estado el lunes en Madrid, que es todo lo contrario).

En la recepción del hotel Cavalieri, en el que me alojo, como el lugar del congreso, tienen Wi-fi gratuito, lo cual es de agradecer y me permite, entre otras cosas, escribir este artículo.

Sobre el congreso, la primera charla fue impartida por G. Antoniou, y habló de forma muy general sobre las reglas y la web semántica. Me gustó porque puso ejemplos bien escogidos y propuso algunas cosas interesantes. Dijo una frase que comparto:

The semantic web may fail but semantic web technologies will stay.


Luego hubo varias sesiones, casi todas relacionadas con el uso de ontologías y diversas aplicaciones, como el marcado de objetos de aprendizaje, de sistemas multimedia, o un proyecto muy llamativo, que pretende marcar interactive multimedia performances, o sea almacenan datos sobre el comportamiento de músicos (entre otros) durante su actuación. Mostraron un vídeo en el que capturaban los movimientos de un violinista a través de varios sensores...aunque no me quedó clara la aplicación práctica del tema (el ponente dijo algo sobre la enseñanza), me pareció un proyecto original.

martes, 9 de octubre de 2007

The Attack of the Unsinkable Rubber Ducks

Acabo de terminar The Attack of the Unsinkable Rubber Ducks, un libro que compré en una librería de Irlanda, porque tenía buena pinta y me gustó la crítica que hacía el de la librería (por cierto, muy buena la costumbre de algunas librerías de poner pequeñas críticas de los libros).

La novela está bien, aunque a veces se me hizo algo pesada, y reconozco que decidí terminarla pronto para no llevármela en el viaje a Corfú (me voy dentro de 2 horas).

La novela habla principalmente de las creencias de la gente por las cuestiones parapsicológicas. La novela empieza de una forma original, en la que hablando en primera persona, el protagonista dice que lo acaban de matar. Luego continúan otra serie de personajes hablando también en primera persona, con lo que hay que ir componiendo la trama en base a dichas exposiciones.

El título parece que se debe al apodo que hace James Randi sobre la gente a la que por muchas evidencias que se les hagan de que les están engañando con trucos, ellos siguen pensando que hay algo mágico detrás. Por cierto, la página de la James Randi Educational Foundation parece interesante, aunque reconozco que no tuve tiempo a mirarla con calma.

Como me suele gustar incluir algún párrafo en estas reseñas, voy a poner el siguiente (que es lo que dice la madre de uno de los personajes):

I tend to get very angry about this reference for faith...I consider it insulting to be told that faith is of itself a virtue. The act of believing in things for no good reason is something we need to stop revering and start ridiculing. Kids believe daft stuff that makes the world seem simpler and more benign, but there comes a time, to quote the Bible, to put away childish things, because it holds back the child's development and true understanding. Why, if this is true of an individual child, is the same not accepted about humans as a species?

Itinerarios formativos en Web Semántica

Ayer asistí a una reunión en Madrid de la red temática de web semántica cuyo tema principal era hablar sobre los itinerarios formativos en este campo.

La reunión fue de nuevo en la Facultad de Informática de la UPM, que como ya comenté en la otra reunión, no es de fácil acceso.

La reunión consistió, durante la mañana, en que cada uno de los presentes expusiese qué cursos impartía sobre web semántica en su Universidad. Casualmente, me tocó exponer el primero. Tras la comida, nos dedicamos a poner en común un núcleo básico que considerábamos fundamental para impartir la materia.

Personalmente, me gustó el buen ambiente y me parece que esto de las redes temáticas es una buena iniciativa para fomentar la colaboración entre investigadores en la misma rama del país...estoy seguro que si se sigue en esta línea, con el tiempo se verán los frutos.

Al final, tuve que irme antes de terminar la reunión para intentar tomar el avión de vuelta a Asturias. Tuve que tomar un taxi porque sino se me iba a hacer imposible llegar a tiempo. Sin embargo, al llegar a la puerta de embarque, descubrí que el avión iba a sufrir una hora de retraso por las nieblas en el Aeropuerto de Asturias. De todas formas, tengo que estar contento porque el avión acabó aterrizando, que el resto de aviones tuvieron que ser desviados a otros destinos.

Mataharis

El domingo me fui a Madrid para poder asistir ayer a una reunión que comentaré en el siguiente artículo. Aunque Madrid no me apasiona precisamente, reconozco que lo mejor que tiene es la tremenda oferta cultural que permite que los que vamos esporadicamente podamos aprovechar a hacer cosas que en nuestras ciudades no tenemos.

Una de esas cosas es ir a pelis en versión original. Esta vez, el dueño del Hostal Alaska, donde me alojé y que recomiendo, me dijo que los Cines Ideal (que estaban casi al lado) ofrecían ese tipo de pelis.

Me acerqué y elegí Mataharis, de Icíar Bolláin. La elección estuvo motivada por una entrevista que escuché en la radio cuando presentó la película en el Festival de cine de San Sebastián. Me gustó el argumento y el planteamiento...hablar sobre las relaciones y las parejas, a través de la vida de 3 mujeres detectives.

Y la película consiste precisamente en éso, en 3 historias de 3 mujeres, mezcladas con alguna otra historia, que todas te hacen pensar un poco sobre las relaciones de pareja y la vida en general. Personalmente, me gustó la peli y se la recomendaría a cualquier persona que tenga algo de interés por estos temas (que yo creo que en el fondo a todo el mundo le interesan). De todas formas, no se la recomendaría al que piense que va a encontrarse una peli policíaca o de acción...no, la peli no va de éso.

Aparte de que las historias están bastante bien, me gustó mucho la aparición de Rosendo en un concierto dentro de la peli. Qué grande!

jueves, 4 de octubre de 2007

Fundamentos Web 2007 (2ª parte)

Hoy acudí al segundo día del Fundamentos Web 2007. A diferencia de ayer, hoy creo que puedo destacar todas las presentaciones:

La primera presentación (a la que llegué tarde) fue de George Oates, directora de diseño de Yahoo!, y miembro fundador de Flickr. Lo que pillé de su charla me gustó, y podría resumirse en lo importante que es cuidar a los usuarios y darles espacios para que puedan desarrollar su creatividad, como los experience gates, caminos que facilitan la elección de aventuras personalizadas en un espacio Web. También habló del API de Flickr, que hace que Flickr pueda considerarse una infraestructura web.

La segunda presentación fue de Tantek Çelik y empezó hablando de la necesidad de crear tecnologías que permitan la portabilidad de datos entre redes sociales. Destacó especialmente el problema de actualización y mantenimiento de perfiles de usuario. Tras la motivación, pasó a hablar de los microformatos como posible solución, especialmente de hCard y de XFN. Acabó poniendo el enlace a sus trasparencias.

La tercera charla fue impartida por Rigo Wenning, que habló sobre los lenguajes de directivas del W3c. Creo que alguien le dijo que procurase hablar despacio y se lo tomó en serio. Lo cual, unido a su voz grave y al asunto de la privacidad, daba un tono bastante tenebroso al asunto. La verdad que todo lo que dijo me pareció interesante y comparto todas sus inquietudes. Lástima que no se abriese ningún debate sobre los interrogantes que planteó. Algunas de sus inquietudes eran cómo hacer más predecible el comportamiento de la Web, o sea, saber qué va a ocurrir antes de hacer click. También hizo algunas afirmaciones que me gustaron, como que "personal profiles are the fuel of internet economy, o Our enemy is the OK buttom. Aunque no es el tipo de comunicador simpático, me gustó mucho su forma de exponer las cosas y me dio la sensación de que controla mucho de todos estos temas.

La última sesión de la mañana fue realizada por Dan Brickley, uno de los líderes en el desarrollo de la web semántica que, sin embargo, estuvo hablando de Joost, un sistema de televisión en internet que tiene muy buena pinta y que utiliza muchos estándares por debajo, como SVG y RDF, entre otros. En el congreso, me encontré con que entre los desarrolladores está Allan Beaufour, que estuvo en la Escuela. Aunque al principio lo confundí con otra persona porque mi memoria para las caras es pésima, fue un placer charlar con él de nuevo.

Al buscar la página de Dan Brickley encontré que entre sus fotos de Flickr hay una en la que aparezco yo hablando con Josema.

Finalmente, tras la comida, el día acabó con la mesa redonda en la que estaba prevista la intervensión de Tim Berners Lee por video-conferencia. Lamentablemente, hubo algunos problemas técnicos y apenas se le oía por lo que la mesa redonda siguió sin él. Aunque hubo algunas intervenciones interesantes, creo que faltó algo de caña entre los ponentes y se hubiese agradecido algún debate más acalorado.

miércoles, 3 de octubre de 2007

Fundamentos Web 2007

Hoy ha empezado una nueva edición del Fundamentos Web. A diferencia del año pasado, este año me cuadra un poco mejor y creo que voy a poder asistir a casi todas las sesiones, salvo al taller del viernes y a la primera sesión de hoy.

De las sesiones de hoy, destacaría la presentación de Jeffrey Veen, Director de Experiencia de usuario de Google. La charla fue muy amena y las trasparencias eran un ejemplo de sencillez, elegancia y sentido del humor. Un gran comunicador que vino a decir que es muy importante atender a lo que dicen los usuarios.

El resto de charlas estuvo bien, aunque en mi opinión se quedaron un poco en la superficie de los temas, sin llegar a profundizar en los mismos.

La mesa redonda tuve que dejarla a la mitad, aunque también me pareció que los ponentes no estaban muy por la labor de meterse a trapo. Y éso que la elección de los mismos estaba muy bien escogida, con un representante de cada uno de los diferentes navegadores, pero ya digo, no se les veía con muchas ganas de discrepar y al menos lo que yo vi, tenia un tono un poco monótono. Quizás lo que más me gustó fue una mini-presentación de Mike Schroepfer en la que mostró una mezcla entre SVG y vídeos en el navegador bastante efectista.

martes, 2 de octubre de 2007

Inaugurando el curso

Ayer y hoy han sido días dedicados a inaugurar el curso.

Ayer fue el super-acto de inauguración que esta vez se hizo por todo lo grande ya que asistieron el Rey y la Reina, la Ministra de Educación, el Presidente del Principado, etc., etc., etc.

Debido a la presencia de personas tan ilustres, la asistencia fue masiva, incluyendo un montón de periodistas, medios de seguridad, gente no universitaria y público en general.

En mi caso, debido al cargo, me revestí con la toga, aunque sin birrete (el gorrito) porque se habían acabado. Luego, hicimos un paseíllo un poco más corto de lo habitual porque al ser muchos, y supongo que por alguna medida de seguridad, no hicimos lo de esperar a que pasasen el rector y el resto (algo que a mí me recuerda a las presentaciones de los equipos de baloncesto, pero que seguro que es anterior).

A diferencia de otros años, y para que cupiésemos todos, el acto se celebró en la Biblioteca de la Universidad, un lugar que a mí personalmente me gusta mucho y que queda muy bien para este tipo de actos.

Lo mejor fue que debían tener bastante marcados los tiempos de intervención, y casi todos anduvieron en torno a los 10 minutos, por lo que en total duró alrededor de una hora.

Posteriormente, hubo un "vino español" con el correspondiente pincheo en el patio de la Universidad. Creo que casi todo el mundo estaba pendiente de ver por dónde pasaba el Rey pa darle la mano e incluso sacarse fotos con él. En mi caso, reconozco que no me van esas cosas, así que no llegué ni a saludarle, lo cual era casi más difícil, porque el pobre hombre se dedica a ir dando vueltas por todo el lugar dando manos y saludos a todos los que se encuentra...qué poca envidia me da!

Luego hubo una comida en la Plaza de Trascorrales organizada por el Ayuntamiento. Mientras que el año pasado me había tocado con varios catedráticos eméritos, este año me tocó en una mesa con Aquilino, compañero de la Escuela, 2 representantes sindicales, una de ellas, había sido secretaria en el Departamento de Matemáticas y varias personas de Gerencia de la Universidad, todas ellas más o menos de mi edad. La charla durante la comida fue bastante distendida y me lo pasé bastante bien.

Posteriormente, continuamos con el tema e incluso nos fuimos varios a tomar unas sidras al Fontán aprovechando el buen tiempo. Coincidí, entre otros, con Julio Rodríguez, escritor y Director de la Escuela de Relaciones Laborales, con Susana López, directora de la Escuela de Empresariales, y Ramón Rodríguez, director de la Biblioteca. Fue una inesperada tarde bastante amena.

Continuando con las inauguraciones, esta mañana tocó inaugurar el Curso de la EUITIO. Pâra ello invitamos a Julio Rilo, fundador y Director I+D de Inixa. Ofreció una charla sobre las salidas profesionales de la informática y habló algo sobre el tema de la seguridad, al que se dedica su empresa. Personalmente, me gustó mucho su charla y me gusta la línea de trabajo que están siguiendo.

Finalmente, esta tarde tuvimos otra inauguración más. Esta vez fue la inauguración del Master Oficial de Ingeniería Web. Esta vez, al ser la segunda edición, con los alumnos de la presentación y algún profesor, casi se llena el salón de actos.

La verdad que esto de las inauguraciones es uno de los actos que más se agradecen en la labor de un Director. Da gusto ver las caras de la gente, con una mezcla de ilusión, ganas e impaciencia, deseando que empiece ya y que nos dejemos de rollos.

Edito el artículo para añadir un enlace al artículo de La Nueva España donde se me puede ver frente al Rey. Para ello, hay que intentar identificar mis orejas de marciano.

domingo, 30 de septiembre de 2007

Visiones sobre los empleos de informática en Asturias

Esta semana pasada, se han publicado diversas opiniones sobre la situación de la informática en Asturias, especialmente, sobre la necesidad de profesionales en el sector.

Comenzó con un artículo de opinión de La Nueva España el domingo pasado. En el artículo se indica que las empresas del sector están preocupadas porque no encuentran gente para sus proyectos. Algo que yo puedo confirmar desde mi puesto, porque me llegan continuamente ofertas de trabajo y cada vez que hablo con un empresario, me confirma su preocupación por el tema.

Posteriormente, el jueves aparecía un artículo sobre la caída de matrícula en informática. En ese artículo entrevistaban a los directores de las Escuelas de Informática y Teleco de Gijón (de la técnica y del segundo ciclo), los cuales indican que la caída de matrículas en sus titulaciones es muy elevada. Curiosamente a mí no me llamaron y me alegré de no salir en esa foto. Quizás no me llamaron porque en Oviedo, la caída no ha sido tan elevada como en Gijón, o quizás porque el periodista ni siquiera se acordó que en Oviedo también hay un centro impartiendo informática.

Finalmente, el viernes, Javier Morán destacaba lo contradictorio de la situación. Desde alguien que supongo que lo ve desde la barrera parece paradójico que las empresas necesiten informáticos, los informáticos se quejen de que cobran poco dinero y los estudiantes no se matriculan en carreras informáticas.

En mi opinión, como ya dije en el verano, la situación no se puede resumir en 4 líneas, y creo que puede ser cíclica. En el momento en que los informáticos escaseen y sean valorados como se merecen, la gente empezará a considerar más atractivos los estudios.

También pienso que si las empresas y el gobierno están preocupados de encontrar informáticos, deberían potenciar más las iniciativas que se hacen para formar informáticos. Por poner un ejemplo, el Master de Ingeniería Web creo que es una iniciativa interesante para formar especialistas en un campo que tiene una gran demanda en la actualidad, y sin embargo, está siendo impartido "a coste cero" por la EUITIO y algunos de sus profesores de forma prácticamente altruista.

Ah!, esta mañana estuve entretenido viendo las repercusiones de la noticia en Barrapunto. Como siempre, algunos comentarios no merecen la pena, pero algunos no tienen desperdicio, como la clasificación de los informáticos en "los que siguen", "los llorones", "los trabajadores" y "los frikis", y la contundente respuesta de un tal "pelandritus" en 10 tipos de trabajadores.

Evaluación de la Actividad Docente

El pasado miércoles asistí a una reunión de Directores de Centro y Departamento convocada por el Vicerrector de Ordenación Académica y Profesorado de la Universidad de Oviedo.

En la reunión nos presentaron un modelo de evaluación de la actividad docente que llamaron programa Docentia y que esperan implantar de forma voluntaria el próximo curso.

El modelo fue acogido con múltiples críticas por los asistentes a la reunión, las cuales podrían resumirse en la complejidad del modelo y en lo difícil que es evaluar rigurosamente la actividad docente.

En mi caso, comparto la opinión del vicerrector de que es necesario buscar la forma de evaluar objetivamente la actividad docente y poder distinguir los "buenos" profesores de los "menos buenos".

Sin embargo, también compartía casi todas las críticas que se hicieron al modelo. Por poner un ejemplo, se contemplaban 3 evaluaciones: un auto-informe del profesor (que puede estar "inflado" artificiosamente), un informe del responsable académico (o sea los directores de Centro/Departamento, que puede tener múltiples irregularidades...), y la Encuesta General de Enseñanza (las encuestas a los estudiantes, cuyos resultados son, en mi opinión, muy poco fiables). Además, también se contemplaban otros datos, como la cantidad de créditos impartidos o la participación en otras actividades docentes.

En la reunión, el vicerrector de Calidad aprovechó para entregarnos una copia del informe de rendimiento del año 2005/06. Un informe en el que se ponen los datos de retardo de alumnos, y las tasas de eficiencia de las titulaciones. Unos datos claramente objetivos pero que tienen a su vez múltiples explicaciones.

El caso es que durante una de las intervenciones críticas, alguien dijo que en el caso de la evaluación de la actividad investigadora, los modelos eran mucho más fáciles porque se evaluaban los resultados de la investigación, o sea, las publicaciones realizadas. Por ejemplo, en la investigación no evalúan cuánto tiempo se está investigando, ni las ideas "intermedias" que se le ocurren a un investigador, se evalúan los resultados, medidos objetivamente a través de las publicaciones. Ojo, que no estoy diciendo que sea un buen sistema, pero es el que hay.

En ese momento se me ocurrió pensar si se podría hacer lo mismo con la actividad docente. O sea, evaluar los resultados de la docencia. Y ¿cuáles son los resultados de la actividad docente? En mi opinión, los resultados son los alumnos titulados, o sea, los estudiantes que ya han terminado la carrera, no los estudiantes que están en ese momento cursando una asignatura.

Y es que creo que no es lo mismo lo que opinan de una asignatura los estudiantes que están cursándola que los que ya han terminado la carrera. Un ejemplo es la típica asignatura "dura" en la que se aprende mucho, pero que no es fácil de sacar. Ese tipo de asignaturas tienen unas evaluaciones pésimas de los estudiantes que las cursan, pero cuando preguntas a titulados, todos coinciden que aunque les costó sacarla, aprendieron un montón y es de las que más les sirvió para su futuro profesional.

Supongo que es difícil plantear encuestas a titulados, pero creo que debería intentarse. También pienso que debería tenerse en cuenta la "calidad" de los egresados, comprobando su empleabilidad, o su evolución profesional. Sé que es muy difícil, pero creo que sería lo más comparable a las "publicaciones" en investigación.

Porque plantear solamente la opinión de los estudiantes en curso, sería como evaluar a un investigador mirándole los borradores de artículos que todavía no ha enviado a publicar y muchos de los cuales no enviará nunca.

sábado, 22 de septiembre de 2007

Curso de XML Avanzado

La semana pasada y la próxima semana estoy impartiendo todas las tardes una nueva edición del curso titulado XML Avanzado organizado por la Fundación CTIC. En esta edición, hay quince alumnos con un nivel bastante similar y está siendo bastante agradable el ambiente que se está consiguiendo en las clases.

La semana anterior asistí a la Conferencia de Decanos y Directores de Informática dentro del Congreso Español de Informática en Zaragoza.

Querer es poder

Esta semana alguien me dijo que en este mundo no se puede tener todo lo que se quiere. Aunque es posible que tenga razón, el mundo da muchas vueltas, y si se quiere realmente algo, es posible que se llegue a conseguir.

En general, suelo tener una mentalidad bastante idealista y me gusta intentar hacer cosas que parecen inalcanzables. Al fin y al cabo, la vida es muy corta y sólo la vivimos una vez...

Cuenta de AdSense de Google inhabilitada

Supongo que algún lector detallista se habrá percatado que desde hace un tiempo ya no tengo anuncios de Google en el blog.

El caso es que el día 27 de Agosto me llegó un correo de Google con el título de este artículo y el siguiente contenido:

Revisamos continuamente todas las cuentas de AdSense según los Términos
y condiciones y las políticas del programa, y nos reservamos el derecho
de cancelar las cuentas que no cumplan con ellas. Puede consultar los
Términos y condiciones y las políticas del programa de AdSense en la
página:

https://www.google.com/adsense/localized-terms?hl=es
https://www.google.com/adsense/policies?hl=es

Nuestros especialistas han detectado que su cuenta no cumple con estas
políticas del programa y, en consecuencia, la hemos inhabilitado.

Como parte del proceso de inhabilitación de la cuenta, Google ha
ejercido su derecho a retener sus pagos. Por favor, comprenda que esta
medida se ha tomado con el fin de proteger los intereses de los
anunciantes de AdWords y de garantizar la calidad de este programa. Los
ingresos de su cuenta se devolverán a los anunciantes afectados.

Atentamente,

El equipo AdSense de Google



Les respondí pidiéndoles explicaciones y me respondieron indicándome que leyese la página https://www.google.com/adsense/support/bin/answer.py?answer=57153

En dicha página aparece un formulario https://www.google.com/adsense/support/bin/request.py?contact=invalid_clicks_appeal

que rellené con mis datos pidiendo más explicaciones (se supone que tardan menos de un mes) y hasta la fecha no me han respondido.

La verdad que cuando creé mi cuenta de Adsense no pretendía hacerme millonario, ni mucho menos. De hecho, lo comenté en http://jelabra.blogspot.com/2007/05/jugando-con-adsense.html diciendo que simplemente quería ver cómo funcionaba.

Ahora ya sé que la atención al cliente no es precisamente buena (en mi caso, ha sido nula, o sea, han pasado de mí olímpicamente...).

Lo que más me preocupa no es la cuenta de Adsense, sino el resto de servicios de Google. Ahora mismo utilizo habitualmente GMail y Google Calendar (y el propio Blogspot en el que publico mi blog). Me fastidiaría mucho que me los cerrasen por las buenas...y si luego, la atención al cliente es como en Adsense, entonces ya puedo empezar a temblar...de hecho, tardé en escribirlo en el blog pensando que igual se mosqueaban si les criticaba desde Blogspot (que pertenece a Google) y luego me cerraban todos los demás servicios. En fin, si leéis estas líneas, es que de momento no se ha mosqueado el Gran Hermano Google

martes, 4 de septiembre de 2007

El placer de dirigir proyectos

Una de las tareas menos reconocidas en la Universidad es la dirección de proyectos fin de carrera. Aunque muchos estudiantes no lo sepan, el reconocimiento profesional de haber dirigido 50, 10 o ningún proyecto fin de carrera es prácticamente el mismo. Además, el sistema de asignación de docencia, aunque contempla ciertas desgravaciones por la tarea, dichas desgravaciones son mínimas comparadas con el verdadero esfuerzo que la tarea requiere. Aunque no recuerdo el número exacto, creo que un proyecto equivalía a unos 0,5 créditos, o sea, que al dirigir un proyecto a un estudiante, el profesor debería dedicarle unas 5 horas.

Solamente en las reuniones preliminares para establecer el tema del proyecto ya se acabarían dichas 5 horas, por lo que está claro que las cuentas no salen.

De todas formas, este artículo no lo escribo para quejarme, sino justo por lo contrario. En ocasiones, dirigir proyectos compensa por lo mucho que se puede aprender de los alumnos, por entrar un poco más en contacto con ellos y conocerles un poco mejor, por actualizarse con tecnologías nuevas y tener que afrontar cuestiones y retos no previstos, etc. etc. etc.

En el día de hoy, se han leído 3 proyectos de los que tuve el honor de ser el director. Los 3 tenían una presión temporal importante que hizo que los alumnos estuviesen bajo bastante presión para llegar a tiempo, y los 3 llegaron y lo hicieron muy bien.

El primero fue el proyecto de Sheila Méndez Núñez, titulado Análisis de documentos XBRL mediante tecnologías de Web semántica. El proyecto consistía en un sistema que tomaba documentos en formato XBRL de la página de la CNMV y los convertía a RDF para integrarlos con una ontología definida en OWL y poder así hacer consultas en SPARQL. El sistema era manejado desde Java y creemos que es de las pocas implementaciones existentes que combinen dichas tecnologías.

El segundo fue realizado por Jose Barranquero Tolosa, titulado Entorno Web 2.0 para el diseño de diagramas de interconexión de objetos, y consistía en una aplicación que permitía editar diagramas en un entorno colaborativo. El sistema utiliza AJAX combinando con Struts en el servidor. Permite hacer y deshacer cambios y funciona en múltiples navegadores. Espero que Jose mantenga el interés en el sistema porque puede ser una herramienta de gran utilidad.

Finalmente, el tercer proyecto presentado fue el de Edita Hovhannisyan, titulado Portal Web del periódico de Asturias Con Otro Acento, y consistía en el desarrollo del portal web de la edición digital de Asturias con otro acento. Aunque el portal todavía no está activo, el proyecto utiliza Struts para realizar un sencillo gestor de contenidos especializado en las noticias de un periódico: incluyendo internacionalización, sindicación RSS, gestión de usuarios, accesibilidad, etc.

La verdad que de los 3 proyectos he aprendido un montón de cosas, los 3 me plantearon dudas y retos que no siempre supe resolver, y los 3 me sirvieron para conocer un poco mejor a 3 magníficos alumnos con muchas posibilidades en su futuro profesional.

Eurobasket 2007

Esta tarde acabo de ver el primer partido de España en el Eurobasket 2007.

El partido no fue muy trascendente, pero me molestó bastante la forma de retransmitirlo, durante la mayor parte del tiempo, trocearon la imagen en 2 pantallas, en una un partido de fútbol, y en otra el de baloncesto. En algunos momentos interrumpieron el de baloncesto para poner el de fútbol, y al revés. Habrá que ser comprensivos y que no tuvieron forma de cambiarlos, pero creo que hubiese quedado bastante mejor haber dejado algún partido para otra cadena, y retransmitirlos en condiciones...la verdad que no acabo de entender el poco caso que se hace a un evento como es una competición europea, que además se celebra en España, que además es la campeona del mundo, y apenas está teniendo cobertura informativa...en fin, si llega a ser de fútbol, estaría hasta en la sopa.

También he visto que Berni Rodríguez vuelve a mantener un blog sobre su experiencia, lo cual me parece genial. Y parece que Calderón también se ha unido al carro.

lunes, 3 de septiembre de 2007

Irreversible decisions

Hoy 3 de septiembre finaliza oficialmente el periodo vacacional en la Universidad y de hecho, en breve iré a la Escuela.

Este verano, aparte de otras muchas cosas, me he dedicado a ponerme al día con Ruby y con Ruby on Rails. Hice una pequeña aplicación de ejemplo, y quedé con ganas de hacer más cosas, aunque todavía está todo en fase muy preliminar como para publicarlo.

La sensación general de Ruby es que es un lenguaje dinámico y accesible, que te permite crear aplicaciones muy rápidamente sin la sensación de haber hecho una chapuza.

Mi intención es utilizar Ruby para hacer algún prototipo mezclando Web semántica y etiquetado colaborativo, aunque con la escasez de tiempo que arrastro, no estoy seguro de lo lejos que voy a llegar.

Ayer encontré un artículo que resumía las alternativas para trabajar con RDF desde Ruby. Parece que el camino ya lo han recorrido algunas personas, pero que tampoco han llegado a crear ninguna librería estable como puede ser Jena.

De las posibilidades que menciona, ya conocía ActiveRDF, pero lamentablemente no he conseguido que funcione en Windows sin Cygwin (el cygwin lo tuve instalado en otro ordenador y no me apetece volver a instalarlo en éste...me gustan las aplicaciones multi-plataforma, pero no las que necesitan emular la otra plataforma para funcionar).

Otra de las posibilidades es Semitar, que parece que está bastante muerto desde hace 2 ó 3 años.

Ambos utilizan el analizador sintáctico Raptor escrito en C, que trae algunos binarios pero no estoy seguro si necesitará también Cygwin...habrá que ir probando...

Tirando de Semitar, llegué a su autor, Rich Kilmer que parece que es bastante experto en Ruby. En su blog encontré este artículo sobre la Web 3.0 con una frase que me gustó:

All that said, there is real power to ontologies and semantics captured and used by systems. The key to these systems IMHO is that they are constructed on some real ontological and semantically rich foundations (not just a relational data model), and all that crap is completely hidden from humans. Humans build up and leverage stuff on that rich foundation without ever knowing about it. They may feel its there, but don't have to understand it to use it.


Siguiendo con la búsqueda, llegué a una entrevista que le hacen en la revista InfoQ que también me pareció interesante. Sobre la entrevista, aparte del contenido, me gustó que está transcrita y que es posible leer lo que va diciendo en inglés mientras se le ve la cara. Una buena forma de practicar inglés y aprender cosas técnicas de gurús...habrá que estar atento a esa página de InfoQ.

Finalmente, tirando de esos videos de InfoQ, encontré otro video de un viejo conocido mío: Erik Meijer. Erik fue uno de mis héroes mientras realizaba la tesis doctoral, ya que muchas de las técnicas que utilizaba de Haskell, las había desarrollado él. En concreto, la teoría de catamorfismos (bananas) y su aplicación práctica me sirvió de inspiración para lo que hice en la tesis.

Además tuve la suerte de conocerlo en persona mientras hacía la tesis en dos ocasiones, en la Escuela de verano sobre programación funcional avanzada, en Braga, Portugal, y en la tercer conferencia latinoamericana sobre programación funcional, en Recife, Brasil, en 1999 (creo que la página ya no funciona). En ambas ocasiones, pude hablar con él sobre mi tesis y sobre la programación funcional en general y siempre me gustó su visión pragmática del tema. Como él decía, la interesante es crear sistemas que faciliten la tarea del programador.

Posteriormente, él decidió cambiar de tema y empezó a trabajar en Microsoft, donde al parecer es arquitecto en la divisón de SQL server. El título de este artículo es por una frase que aparece en la presentación de ese vídeo y que creo que también se puede aplicar a Ruby (y a otras muchas situaciones, claro):

Make irreversible decisions at the last responsible moment